未时三刻，毒辣的骄阳，像是在炫耀它的光芒，不光赶走了遮蔽的云彩，就连微风也被他撵走。此时，整个天空，唯有它自己耀武扬威，甚至觅食的雄鹰都不愿离开巢穴，生怕飞得太高而被晒晕。
西山河畔，无数联军将士也同样忍耐着这份酷暑，要么在河中消暑，要么则在河畔的树下乘凉。那些轻伤者虽然无法下水，享受那份清凉，可也十分享受树荫下的美梦。
唯独不幸重伤的将士，就没有这般好福气了，他们不得不窝在帐篷里，饱受着身上传来阵阵的剧痛，用无力的呻吟，表达内心的不满与愤怒，尽管已经打开了帐篷里的门窗，可由于不能沾水，他们身上的恶臭让帐篷里的味道几乎能把人熏晕过去。
但惹人厌烦的蚊虫却毫不在乎这些。冒着驱蚊香的烟雾，纷纷蜂拥而至，无情的吮吸着那些本就流血重伤者的鲜血，以此延续自己的性命。
来到联军驻地的荣睦，并未直接告诉他的来意，而是大致巡查了一遍，确定和信件报告中的相吻合后，来到了周兴的营帐之中。
“原来是荣将军！”三等司马余春立刻抱拳道。“末将有失远迎，接待不周，还望荣将军治罪！”
“余司马言重了！”荣睦摆摆手，对于这个当初能主动找到自己，愿意营救受伤将士的司马，有着不错的印象，于是直接问道。“那些郡督们都去干嘛了，为何要你守在此处？”
“这……”余春有些为难。
“难不成整日饮酒作乐？”荣睦这才想起来，在几个高大营帐的外面，曾闻到了浓重的酒味，虽然很想亲自将他们叫醒，可立刻想起了苏何这种扶不上墙的烂泥，只得作罢，话锋一转道。“周郡督伤势如何？”
“回荣将军，每日都回过来的铁峰城医药师说周郡督流血过多，一时间难以弥补，造成了浑身缺血，加之头部受到了重创，可能留有淤血，长期将处于昏睡状态，虽然无伤性命，可长此以往，百害而无一利。”余春一五一十地道。
“此地不宜久留，先将他转移至城中静养吧。”荣睦立刻想起了杉鹭镇的原镇守季腾海，也是被斩去手掌，失血过多，就算柴恩出手，也只留有一口气，至今尚在昏睡后，继续道。“劳烦余司马召集所有的武将和有统领能力的兵勇至中军营帐，我有要事。”
“是！”余春一抱拳，连忙走出了营帐。
“既然如此，那边好生休息，若你想成一番事业，我可以给你机会，但要胡作非为，我也不会容你。”荣睦看着面色惨白，呼吸微弱的周兴，不禁感叹：世事变迁，真的就在转瞬弹指一挥间啊，唯有让自己变得更强，落得如此下场的可能性方才会更低。
于是鼓动起心中的勇气，自信一笑，迈开大步，毫不犹豫地朝着中军营帐走去，打算以自己的方式，创造出联军的未来，同样也是他自己的未来。
当然，他也深知，其难度巨大，不亚于任何一场硬碰硬的战斗，稍有不慎，就会埋下隐患，给今后的行军带来不可预估的麻烦甚至灾难。
中军营帐内，在余春的召集下，很快就挤满了各层级的将士，由于时间紧迫，其中不乏光着膀子、衣衫不整以及睡眼惺忪之人。
“联军离开石川郡参加特殊郡试以来，已一月有余，目前攻占长河镇、半坡镇、黑山镇、新阳镇及铁峰城，为我万山王朝摧城拔寨，开疆拓土，立下了赫赫战功！”荣睦目光扫过众人，见他们似乎已经失去了军人该有的气势，脸上满是茫然与颓废。“但是你们有没有发现，这个特殊郡试不同于以往的由青年才俊们担当，而是派出了石川郡守军，这种行为极有可能会引发两个王朝之间的战争！”
话音刚落，安静得中军营帐内就爆发出了热烈的惊呼和讨论的声音。
“这下可麻烦了！”文官甲哭丧着脸道。
“兵来将挡水来土掩，怕什么？”武将甲回怼道。
“继续让我们去送死吗？”兵勇甲不屑道。
“怕死就别吃军队这碗饭！”武将乙愤然道。
“饭好像是我们辛苦得来的吧？”文官乙高冷道。
“没有我们看门，那饭可是你能吃得下的？”武将丙冷笑道。
……
看着这极为熟悉的一幕，听着各自不同的立场，荣睦深知，万山王朝的内耗，远远不止于各方势力之首间的争斗，而是已经深入每个人的内心之中，在任何一个问题上，皆是如此。
愤怒、无奈和焦急等等情绪立刻涌上了他的心头，恨不能像对付苏何二人那般以雷霆之势解决问题，可这样以来，不光会引火烧身，而且还会动摇联军的团结，酿成自己人击溃的恶果。
“若是你们再无休止的争论下去，不需要丘陵郡守军动手，石川郡联军就会溃不成军。”荣睦清了清嗓子，提高声音继续道。“眼下，摆在你们眼前的问题只有一个，要么继续前进，攻占其他城池，要么就此散去，班师回城！”
“自然是要继续打下去，否则定然会遭到丘陵郡的反扑！”文官甲立即道。
“联军粮草所剩无几，损失惨重，必须撤退！”武将甲反驳道。
“刚才还说要看门，现在就要逃跑？”文官乙嘲笑道。
“有本事你去打啊！”武将乙呛道。
“我们收来的大部分赋税，不是都是以军费的形势给你们了吗，怎么还要耍无赖？”文官丙怒斥道。
……
荣睦明白，现在必须得将主动权和话语权掌握在自己的手中，若是再让他们胡闹下去，非但达不成今天的目的，反而还会适得其反。
“我不喜欢嘴上劲头大，浑身软骨头，擅长窝里斗，一事终无成的文官武将，现在的形势十分危急，要么回去等死，要么跟我继续战斗。”荣睦阴沉下脸，杀气腾腾地扫过众人，似乎随时都会出手解决掉他们的性命一般。
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