夕阳如同一颗巨大而疲惫的琥珀，艰难地穿透笼罩长安南城上空那厚重、污浊的硝烟层，将最后一点带着血色的余晖，吝啬地涂抹在焦黑的城墙垛口、折断的箭簇、凝固成暗褐色的血迹，以及那面千疮百孔却依然倔强飘扬的“唐”字大旗上。
空气里弥漫着刺鼻的硫磺、血腥、皮肉焦糊以及汗水和泥土混合的复杂气味，令人窒息。
“严将军！郭大将军！”一声洪亮的呼喊打破了城头短暂的喘息。
王准大步走来，脸上带着激战后的潮红和一种近乎亢奋的光彩，肩胛处裹着厚厚渗血的麻布，让他的动作显得有些僵硬别扭。
但他抱拳行礼的动作却异常郑重，仿佛用尽了全身力气，声音洪亮得压过了四周伤兵的呻吟：“幸不辱命！我朝天阁兄弟今日豁出性命，斩获颇丰！那些叛军的重甲精锐，一个个跟铁疙瘩似的，倒也有不少成了咱们兄弟的刀下鬼！”
他顿了顿，目光扫过身后一群虽然人人带伤、疲惫不堪，但眼神里同样燃烧着兴奋和贪婪火焰的帮派武士们，声音里那股子精明劲儿更足了，刻意提高了音量：“现在事不宜迟，兄弟们都在等着！我等这就去按之前定下的规矩，当众下发第一波赏格！让兄弟们见见真金白银！听个响动！这番定能激励更多好汉在接下来的大战中豁出命去效力！”
他的话带着这一年多养成的江湖豪气，却也像老练的商人一样，精准地戳中了这些刀口舔血汉子们最在意的东西——钱，以及随之而来的荣耀和认可。
严武和郭千里相互搀扶着，两人身上甲胄破损，血迹斑斑，尤其是郭千里，面如金纸，全靠亲兵架着才勉强站稳。
他们看向王准、李屿、杨暄三人的目光充满了真挚的感激，几乎要溢出来。
郭千里嘴唇翕动，想说什么，却被一阵剧烈的咳嗽打断。
面对这投来的感激目光，李屿脸上挂着得体的微笑，客气地回礼，语气真诚而谦逊：“严将军、郭帅不必如此。我等三个帮派，本就是隶属不良府，是郡王殿下的人！为殿下守城，护佑这一城百姓，正是我等分内之事，义不容辞！”
他这番话，既点明了身份，也拔高了行为的正当性。
杨暄立刻接口，声音带着一丝不容置疑的骄傲，下意识挺了挺胸膛，仿佛那无形的官职烙印正透过衣甲散发出光芒：“正是！我等三人身上，可都还挂着不良府不良将的官职印信呢！此番豁出命去，也算没给郡王殿下丢脸！”
此时城头上，疲惫的士兵相互包扎，分享着干粮和清水。
帮派武士们三五成群，兴奋地比划着刚才的战斗，炫耀着斩获的首级。
远处，不良人如同黑色的磐石，沉默地警戒着城外。
这一切，让李屿、王准和杨暄眼中闪过一丝难以言喻的自豪和更深的感慨。
一年多前，他们还是长安城里人厌狗嫌、横行霸道的纨绔恶少，与裴徽并称“长安四大恶少”。
命运的转折，始于裴徽执掌不良府。
这位昔日的“恶少之首”，不仅给了他们实职官身，更提供了海量的情报、精锐人手、精良装备乃至官方的默许。
凭借着这股强大的后盾，他们以雷霆手段吞并整合了长安城内外所有成气候的江湖帮派，最终形成了如今威震长安地下势力和民间江湖的朝天阁、煊赫门和天羽帮三大超级势力。
这一年多，他们在裴徽推动的诸多大业中扮演了不可或缺的“影子”角色。
长安被围后，他们的作用更是急剧凸显，稳定城内秩序，输送物资，补充兵员。
特别是在刚才城墙豁口处最危急的时刻，这四千多被组织起来的江湖草莽高手，用远超普通士兵的个人武勇和悍不畏死的狠劲，硬生生用人命顶住了叛军重甲精锐的狂攻，为丁娘那惊天一击争取到了宝贵的瞬间，其爆发出的力量，让所有轻视他们的人都为之侧目。
“郭帅言重了！”杨暄终于开口，声音沉稳有力，上前一步扶住了想要强撑着躬身行礼的郭千里，他能感觉到郭帅手臂上传来的虚弱颤抖，“虽然我等和郭帅一样，都是效忠郡王殿下，但，”他话锋一转，语气带着不容置疑的郑重，“郭帅与严将军，还有这满城的兄弟，用血肉之躯顶在最前面，日夜鏖战，寸土不让，才是真正的砥柱中流！我等不过是尽了本分，补上了该补的缺口。”
他示意身边的亲随：“快，扶郭帅坐下歇息！”
郭千里在亲兵的搀扶下，勉强靠在一个残破的箭垛边坐下，但那股军人的刚硬让他强撑着没有瘫软。
他不顾身上的剧痛，对着杨、李、王三人以及周围聚拢过来的帮派头领们，再次郑重地抱拳，声音嘶哑却充满了不容置疑的真诚，每一个字都掷地有声：“三位大当家！还有诸位好汉们！郭某是个粗人，不懂什么弯弯绕绕的漂亮话，但眼不瞎，心不盲！”
他环视四周，目光扫过那些脸上还带着江湖草莽气、此刻却同样浑身浴血的帮派汉子：“今日！若非你们带着兄弟们及时赶到，用血肉之躯堵住那豁口，拼死相抗，一步不退！这南城墙……怕是早就插上叛军的旗了！长安城破，只在旦夕之间！这份情，长安守军记下了，这满城的老弱妇孺记下了！郭某代他们，谢过诸位了！”
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