方九等人赶到现场的时候，已经是正午11点。
克洛城市中央的一片封锁区域内，一辆垃圾车停靠在路边，上百名神职人员围聚在周边，同时一层大型认知阻碍屏障将四周笼罩，伪装成施工现场，几名管理局的调查员戴着工帽四处转悠，时不时警告那些想要靠近的路人，让他们改道而行。
方九抱着莉雅，跟在马克执行官身后，穿过屏障，挤过人群，又弯腰低头钻过警戒线，终于看到了那具尸体。
一名老人躺在地上，华丽的教皇长袍浸满暗红的鲜血，他浑身插满凝固血刺，双目紧闭，脸上的表情痛苦而僵硬，腐败的腥臭弥漫，周围盘旋的苍蝇也在昭告这是一具死去多时的尸体。
坎蒂丝被教徒们拦在五六米外的地方，怀里紧紧抱着那个粉红色的兔子玩偶，脸上没有什么悲伤的表情，但是眼神空洞麻木，宛如一具失去意识的人偶。
大祭司沃伦韦尔正在指挥现场，命令众人不得靠近的同时，还吩咐两名执行官前去安抚那些抽泣的教徒，自己却也时不时地看两眼地上的教皇，满脸凝重。
教皇的失踪，对于时钟塔而言是家常便饭。
毕竟这位“老顽童”经常会偷摸着溜出去，又神出鬼没地跑回来，每次外出都安然无恙。
结果偏偏这次……老教皇真的出事了。
方九也没想到，自己第一次跟时钟塔的最高领导人见面会是这种场面——昨天他还寻思这位神出鬼没的教皇会不会就是一切的始作俑者，结果今天一上来他老人家就亲自提出了反驳。
虽然提出反驳的方式多少有点太极端了……
就在这个时候，大祭司沃伦韦尔发现了他们，和两名教徒低声说了几句后，便迈着沉重的步伐来到方九面前。
“你们来了。”
“说实话，我们本来想再睡会。”方九偏过头，绕过沃伦韦尔看了眼地上的尸体，“但出了这么大的事，想再睡个回笼觉是没可能了。”
“这种情况还能安心睡大觉就真不是人了。”
莉雅在方九怀里嘀咕一句，迅速切回正题：“所以现在什么情况？时钟塔的教皇就这么……死了？”
方九在旁补了一句：“确认过身份了吗？”
“嗯，都确认过了，是教皇本人没错……”沃伦韦尔说完沉默两秒，回头看了眼教皇的尸体，声音低沉，“早上九点半左右……我们的一名教徒在搜索途中看到这一袋垃圾的形状有些奇怪，于是叫停了原本想收走它的垃圾车，打开后就发现了教皇大人已经……归往时间的尽头了。”
出于对教皇的尊重，沃伦韦尔换了个时钟塔独有的说法来形容死亡。
方九看到教皇的尸体旁边确实有一团用来抛尸的黑色塑料袋，他原地思考片刻，接着伸手放飞怀里的扫地机器人。
“莉雅，扫扫。”
“我这元素构成分析可不是用来破案的……还有你这措辞听着一股怪味。”
莉雅嘴里嘟囔着，慢慢起飞飘到空中，前端面板对着下方的教皇飞快地扫描数次，快速整理完信息，又稳稳地降落到方九头顶，“扫完了。”
“看出点什么没？”
“说了我的元素构成分析没法用来破案。”虚拟光幕里的金发小人叉起腰，“我最多只能判断出他应该死亡了15个小时以上，死因不用我说你也看得出来。”
方九瞄了眼扎满教皇全身的血刺，心想这都被扎成马蜂窝了，死因一目了然。
“不过有件事很奇怪——”莉雅随手拔了根方九的头发，嘴上还是在说正事，“他的元素构成几乎已经消失不见了，像是被人为剥离了一样，这对于一个才死了十几个小时的人来说有点不正常。”
方九听着有些迷糊，两手抓住头顶的扫地机器人，拿到面前，盯着莉雅的眼睛问道：“什么叫被剥离了？你说清楚点。”
“简单来说就是他的灵魂不见了。”莉雅耐心地解释道，“通常来说普通人的灵魂会在肉体死亡后快速消散，但一般还会留存25个小时左右，这还是普通人的水平，他作为教皇肯定比普通人要强得多，灵魂的留存效率和时间都会大大延长——我们那以前还出过肉体死了，灵魂继续代班七天七夜的事迹，特别有名。”
死了也得上班这招是有点狠了。
“我们也得出了相同的结论。”沃伦韦尔尽可能没去在意莉雅举的例子，“教皇大人不仅被人杀死，同时还被抽走了灵魂，凶手显然是超凡领域的人士，并且很有可能……”
说到这里，沃伦韦尔的表情顿了顿，最后还是鼓起勇气说出了这句话：“很有可能是我们的……内部人员。”
不知是不是听到了大祭司的发言，周围的环境突然安静下来。
时钟塔的教徒们无声地看着其他人，每个人脸上的表情都各不相同，但大多都带着几丝慌张和不安。
方九对此并不意外。
时钟塔再怎么说也是管理局的合作对象，以前甚至和管理局起过冲突且没有被强制收编，说明他们的本事肯定差不到哪去，昨天在亚特兰蒂斯内的战斗马克执行官也是全程参与，光是一个“加速”buff就能体现出时钟塔的整体强度。
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