阴暗潮湿的诏狱牢房。
随着朱元璋沉默不语，气氛也由最初的轻松热切，降至如冰雪般冷凝，令蜷缩在角落处的曹爽都隐隐约约感觉到一丝不适。
为了打破这有些沉闷的气氛，顺便在从自己"新狱友"的口中探听到更多有用的消息，曹爽转而旁敲侧击的追问道:"老先生，敢问朝中最近有何要事发生？"
嗯？
听了耳畔旁响起的低语声，颇有些魂不守舍的朱元璋方才反应过来，快速回想起他今日乔装打扮，不惜借用"刘三吾"的身份，潜入这诏狱的用意所在。
他亲自来此，可是为了解决大明的财政问题，改革驿站而来。
"咳咳，"或许是为了不让自己的意图过于明确，朱元璋轻咳了几句之后，方才心事忡忡的说道:"倒还真有一桩。"
"这几日，陛下不知是听了谁的蛊惑，竟是打算采纳户部尚书赵勉和刑部尚书杨靖的意见，对我大明的驿站予以改革，希望能够借此方便百姓的同时，为朝廷增加进项。"
"可自古以来，这驿站便是朝廷专用，焉能与民间百姓混为一谈，这不是胡闹嘛.."
啥玩意？
问题朝中已然有官员在上书讨论整饬驿站之事，曹爽顿时面露怪异之色，暗道这不是他向朱棣传述的内容嘛？
不过古人的智慧本就不能小瞧，尤其是在这能人辈出的洪武朝，朝中若是有能臣提前瞧出大明冗杂的驿站，继而想出解决之法，倒也在情理之中。
想到这里，曹爽便不动声色的点头道:"先生觉得此法不妥？"
都说朱元璋思想陈旧，这一点从大明建国之后的律法和政策大多承袭前元，没有做出太多的改变便可略见一二，眼下他刚好管中窥豹，利用此事推断朱元璋的性格，从而思考未来生存的方式方法。
"小友误会了，老夫虽是上了年纪，但并非是那固执无能的迂腐之辈。"
"若是此举对我大明有利，老夫必然举双手赞成。"
"但那户部尚书和刑部尚书只是谏言，朝廷可允准各地驿站的帮工吏员利用蓄养的牲畜为百姓传递书信，运送货物。"
"但具体如何收费，却是语焉不详.."
回想起昔日在朝堂上，满朝文武对于这个问题尽皆保持沉默的样子，朱元璋便气不打一处来，不自觉提高了些许声音:"小友你说，他们这不是胡闹吗？"
"阎王好见，小鬼难缠。"
"如若朝廷不能制定一套详细的规则，未来吃亏的还是勤劳朴实的百姓们.."
此话一出，曹爽瞬间收起了眼眸深处若有若无的轻视和随意，转而肃然起敬。
在他的印象中，这些在朝堂上挥斥方遒的衮衮诸公们，尤其是似眼前"刘三吾"这样的翰林大儒，至多也就是道貌岸然的宣扬几句关心百姓，但并不会真正在意百姓的利益得失。
毕竟这些人所处的位置，距离民间百姓实在是太远了，难以做到感同身受，但是他刚刚分明能够捕捉到"刘三吾"口中对于百姓不加掩饰的关切以及毫不做伪的神情。
不考虑"刘三吾"在大明储君立场上的问题，但以民间百姓的关心程度而论，这刘三吾倒是个出乎预料的好官啊。
待到"刘三吾"将话说完，激动的情绪略有平复之后，曹爽转而在其略有些诧异的眼神中，缓缓于稻草上起身，郑重其事的拱手道:"老先生心忧百姓，小子实在是佩服.."
尽管后世史书上对于朱元璋的评价各有不同，有相当一部分人认为其性格"暴虐"，对于贪官污吏动辄便剥皮揎草的惩处过重，有违天和。
但不可否认的是，朱元璋制定如此严苛标准的初衷，皆是为了民间百姓着想，希望能够尽量改善百姓们的生活环境，免受贪官污吏的袭扰。
"小友言重了.."
"此乃老夫分内之事，自是义不容辞.."
见眼前的曹爽如此郑重，朱元璋也是有些始料未及，愣在原地错愕少许之后，方才赶忙摆手道，但眼眸深处却是流露出一抹不加掩饰的欣赏。
以他的眼力，自是能够瞧出眼前的曹爽也没有在惺惺作态，而是发自内心的敬服。
这种感觉，可比那些毫无意义的"吾皇万岁"要让他舒服多了。
"其实老先生所担忧的问题，倒也不难解决.."望着眼前发须皆白，瞳孔满是血丝，一瞧就是许久未曾休息好的"刘三吾"，曹爽稍作犹豫之后便是在其惊喜的眼神中拱手道。
他并不担心这"刘三吾"知道了解决方法之后，会将其据为己有，并献给朱允炆，用以讨取朱元璋的欢心，争夺储君之位。
毕竟燕王朱棣已然出狱，随时能与"刘三吾"对峙。
"小友还懂得这个？！"
人老成精的朱元璋并未急切追问，而是佯装不信，语气也以质疑为主。
"这些年屡试不中，在南京城中厮混的同时倒也认识了不少三教九流，集思广益之下倒也琢磨出了点东西.."
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