流淌的暗金光芒如同温暖的熔岩，包裹着身体，隔绝了银灰的冰冷。当失重感褪去，时雨、老周和担架上的苏芮，发现自己置身于一个巨大到令人失语的……腔室。
这绝非人造的空间。
穹顶高远，隐没在如同星云胚胎般缓慢旋转的暗金混沌光海之中。脚下并非地面，而是某种巨大、柔软、带着生命般温热与弹性、呈现出暗沉古铜色泽的“组织”。无数粗壮如古树根系、流淌着幽绿荧光的暗金色管道，如同巨龙的血管，在“地面”和穹顶之间蜿蜒穿梭、搏动。空气中弥漫着浓烈的、混合了金属锈蚀、古老血液（古神之血的气息）和某种无法言喻的、仿佛来自宇宙初开时的混沌气息。
空间的中心，是一座同样由暗沉古铜色“组织”构成的、形态扭曲而神圣的祭坛。祭坛并非规整的几何体，更像是一颗巨大心脏的剖面，表面布满繁复到令人头晕目眩的、如同天然生成的活体符文。祭坛上方，悬浮着数百枚大小不一、缓缓旋转的暗金色齿轮虚影！这些齿轮并非冰冷机械，边缘流淌着粘稠的暗金光泽，核心处跳动着幽绿的“心脏”，每一次搏动都引动着整个腔室的光影随之律动。
敬畏。无需言语，一种源自生命本源的、对浩瀚伟力与亘古存在的敬畏感，如同无形的潮水，瞬间淹没了三人。
老周魁梧的身躯微微震颤，那只新生的右手下意识地握紧，指尖传来“地面”温热的搏动，让他想起被古神之血修复时的感觉。苏芮胸腔内的心泵发出一声深沉悠远的共鸣，冰蓝的光芒变得柔和，仿佛与这空间中流淌的古神力量产生了呼应。时雨站在最前方，肌肤下那些银灰色的古老纹路前所未有地清晰明亮，如同被点亮的星图，右眼深处那点银灰光芒更是与祭坛上悬浮的齿轮虚影激烈共鸣！血脉深处的悸动让她几乎无法呼吸，一种回家的温暖与面对先祖神祗的惶恐交织在一起。
“献上汝之珍贵，换取知识之泉。”
一个声音直接在意识中响起。并非司辰烙印的冰冷合成音，而是如同大地深处传来的、混杂着无数古老低语和齿轮轰鸣的浑厚回响。这声音本身，就是仪式的一部分。
“珍贵之物？” 老周眉头紧锁，环顾自身。他身无长物，仅存的装备在之前的战斗中早已损毁。他看向自己那只新生的、苍白无力的右手——这由古神之血重塑的肢体，或许是唯一的“珍贵”？但献祭它？他下意识地将右手藏到身后。
苏芮躺在担架上，意识模糊。她的心泵，那颗源自古神心脏核心的机械造物，无疑是珍贵的。但献祭它？无异于自杀。
时雨的目光，却死死锁定了祭坛。那声音所说的“珍贵之物”，绝非简单的物质。她感受到肌肤下纹路的灼热，感受到右眼深处那点银芒的呼唤。她缓缓抬起左手，探向自己贴身的内袋——那里，藏着一个她从未离身的、冰冷的金属片。
她逃了出来。
那是一枚磨损严重的士兵铭牌。金属边缘早已磨圆，表面布满划痕，但上面激光蚀刻的名字和编号依旧清晰可见——时锋。这是她哥哥，那个在“锚点之墟”早期探索中失踪、尸骨无存的哥哥，留下的唯一遗物。铭牌背面，用拙劣的刀片刻着一行小字：“守护小雨”。
冰冷的金属贴在掌心，却带着灼人的温度。无数回忆瞬间涌现：哥哥宽阔的肩膀，爽朗的笑声，笨拙地给她扎头发，最后那次任务前揉着她头发说“等哥回来”……以及，永无止境的等待和最终冰冷的阵亡通知书。这枚铭牌，是她与过去唯一的、也是最沉重的纽带，是她所有思念、愧疚和执念的凝结。其珍贵，远超世间任何宝物。
献祭它？
时雨的指尖因用力而发白，指节泛青。右眼的银芒在剧烈的情绪波动中明灭不定。老周担忧地看着她，欲言又止。苏芮的心泵搏动似乎也沉重了几分。
祭坛上的齿轮虚影旋转速度微微加快，幽绿的光芒闪烁着，仿佛在无声地催促。
“哥哥…” 时雨的声音低哑，带着一丝不易察觉的哽咽。她闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中只剩下决绝的清明。她不再犹豫，用尽全身力气，将那枚承载着无尽思念与伤痛的铭牌，朝着祭坛中心那缓缓旋转的齿轮虚影群，狠狠投掷过去！
铭牌化作一道微弱的银光，射入暗金与幽绿交织的光影之中。
嗡——！
就在铭牌触碰到最外围一枚齿轮虚影的瞬间，整个祭坛猛地一震！所有悬浮的齿轮同时发出低沉而庄严的轰鸣！铭牌并未被弹开，也未坠落，而是如同投入水面的石子，瞬间被暗金的光芒吞没、溶解！
铭牌消失的刹那，时雨感到心脏如同被一只冰冷的手狠狠攥住！一股巨大的、源自灵魂深处的剥离感让她几乎窒息！仿佛生命中最重要的部分被强行挖走了！泪水不受控制地涌出眼眶，顺着脸颊滑落。
但紧随剥离感而来的，是汹涌澎湃的洪流！
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