谢九郎站在楼上，向下看去。
红袖是个厉害角色，她两手插着腰，竹筒倒豆子似得，把茶花数落的面红耳赤。大庭广众之下，红袖自不会是泼妇骂街那样扯着嗓子嚎，她声音不大，却字字句句都说在点子上。茶花想要反驳，嘴巴张张合合几次，都不能打断红袖。茶花懊恼不迭，早知如此，她才不会招惹红袖。
秋娘苦着脸瞟一眼茶花，便上前两步本本分分的向霍盈福了福身，柔声央求：“大娘子，千错万错都是妾的错，求您大人有大量，饶了妾吧。”语调哀凄，言辞恳切。隔着幂篱飘飘忽忽传至谢九郎耳畔。
她那把婉转空灵的嗓音居然与赵矜一般无二。
谢九郎身子顿时僵住，呆呆怔怔，愣在原地。
霍盈淡淡瞟了秋娘一眼，转而喝止道：“红袖！够了！”
红袖得了霍盈命令，立刻闭上嘴巴，温驯的回到霍盈身侧，站定，又开始小声责备秋娘：“你若跟娘子用一样的发簪，就是辱没娘子，连这点儿规矩都不懂，还怎么在主人跟前儿伺候？”
言下之意，回去就要把秋娘发卖了事。
霍盈挺直脊背，下巴昂起，高傲的睨着秋娘。
秋娘闻言，泫然而泣。秋娘不同如碧，她以前是清倌人，唱曲儿弹琴愉人耳目。霍洵美将她带入折柳别院以后，对她十分宠爱。虽则，霍洵美喜怒无常，日子过的胆战心惊，但也锦衣玉食，不愁吃用。
假若真的发卖出去，好一点的还是给人做妾，可新主儿能否像霍洵美这般家世财力，就不得而知了。
要是命不好，卖去做妓，秋娘这辈子也就无甚指望了。她如何能不哭，不怕呢。
茶花赶紧掏出布帕递给秋娘，她大约也晓得自己闯了祸，捏着布帕的指尖微微颤抖，小声安慰秋娘：“姐姐莫哭，待回去我们求主人宽恕。”
茶花是个十二三的小丫头，秋娘待她亲厚，她就拿秋娘当姐姐一样伺候。在折柳别院，因为霍洵美的格外看重，秋娘在一众姬妾里是得脸的，其他姬妾巴结还来不及，哪会对秋娘出言轻侮。是以，茶花甫一听到红袖说的难听话，就压不住心里那团火，回了句嘴。实则，红袖就是欺负茶花年纪小，沉不住气。可怜茶花懵懵懂懂堕入红袖挖的陷阱，还不自知。
秋娘晓得根子在霍盈。只要霍盈消气，她就能逃过一劫。
她又向霍盈行了个福了福身，道：“妾先求大娘子宽恕，再去向主人谢罪。”一张口，就把茶花的话兜的完完满满，叫人挑不出半点错处。
谢九郎一动不动站在那里，望着幂篱下，秋娘双唇翕动，那把熟悉却又陌生的声音随之流泻而出。
秋娘就好似存活于世间的更一个赵矜，这种感觉颇为奇妙。也令谢九郎极是惶惑。以她对霍洵美的了解，酷似赵矜的美姬，一定是霍洵美有心网罗。
难道说，霍洵美对赵矜用情如此之深？
谢九郎弯起唇角，自嘲一笑。
只因求之不得，才会心驰神往。霍洵美，亦如是。
一念及此，笑容重回谢九郎面庞，她抱着阿豹，意兴阑珊的说：“当真无趣，回去吃茶。”说着，迈步往雅间里走。
楼弼巴不得她说这话，忙不迭的点头应是。
谢九郎刚走两步，眼角余光扫到一个身着柏绿的瘦高男子脚步风风火火进到店里。
谢九郎不由自主停住，偏头向下看去。
那人，不就是霍洵美？
多时不见，他清减了，也苍老了。从他衣饰到样貌到神情都令玉姝感到疏离。
他，是霍洵美吧？
霎时间，玉姝竟然不敢确定。
直到霍洵美低声喝斥：“你们作甚争拗？”
是霍洵美无疑。她记得他的声音。
霍盈和秋娘见到霍洵美吓的肩膀一缩，受惊的鹌鹑似得，看都不敢看霍洵美。红袖和茶花更是怛然失色。
“还不快回别院？！”霍洵美眼里且不容置疑的声音再次响起。
霍盈和秋娘以及红袖茶花，吓的话都不敢说，低垂着脑袋鱼贯而出，上了停在门外的马车。
霍洵美转而面对沈宏时，歉然笑道：“小女顽劣，给沈老板添麻烦了。”
“哪里，哪里。霍先生言重。”沈宏笑得很是得体温和，令人如沐春风。
霍洵美不方便与沈宏多说，抱拳拱手，道一句：“告辞，告辞。”话音未落，霍洵美撩起眼皮向上看了一眼，与抱着猫的谢九郎视线相触，玉姝心尖儿一颤。
霍洵美晓得那位就是赫赫有名的东谷谢九郎，谢玉书。霍洵美深深望他一眼，转身离去。
好事不出门，坏事传千里。次日一大早，霍盈和秋娘在沈宏阁斗嘴的事体传扬的尽人皆知。
皇宫里也不太平。宁淑妃和小葵受了惠妍牵累，失了盛宠。皇帝陛下从柳贵妃到杨皇后最后走到宁淑妃，兜兜转转走了一大圈。
后宫新晋的妃嫔们各个摩拳擦掌，觉着轮也该轮到她们得势了。哪成想，皇帝陛下出人意表的去到长春宫，与柳媞重修旧好。
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