滕斌紧抿嘴巴，一语不发。
皇帝陛下凝望滕斌片刻，问道：“你对谢九郎用刑了？”语调低沉，听不出喜怒。滕斌揣摩不透皇帝陛下到底意欲何为，但还是老实作答：“回禀陛下，算不上用刑，就是打了三五棍。”说话功夫，额头冒出细密的汗珠。
皇帝陛下低低的唔了一声，并没揪住滕斌不放，而是话锋一转，道：“集贤殿和邱先生那儿就由田贞与你同往。”
“谢陛下。”滕斌见皇帝陛下没有责怪，心里有了底。他撩起眼皮瞅了瞅杨相爷，道：“陛下，要是杨相爷能做个见证，那可再好不过了。”
杨相爷颌下胡须一撅，想跟皇帝陛下说不想搀和，没等他张口，皇帝陛下笑着说：“杨相爷甚是关切此案，由他从旁协助再好不过。”
皇帝陛下一句话堵住杨相爷的口。杨相爷嘴巴张张合合，道句：“臣遵旨。”他原是跟滕斌赌气，这会儿转念一想去看着也好，有他在，滕斌断不敢耍花样。不过，杨相爷有点拿捏不准皇帝陛下的用意。他琢磨着待会儿去跟定远侯合计合计。而今这环境，只有他二人为谢九郎奔忙。杨相爷情不自禁的对卫擒虎生出亲近之意。
滕斌认定谢九郎有罪，他提出让杨相爷做见证，实际就是为了能叫杨相爷看清谢九郎为人。
杨相爷和滕斌各自都有各自的打算。
滕斌向皇帝陛下奏对完毕，就随田贞一起去集贤殿找丛博士。
他俩一走，杨相爷眸中立刻笼上一重愁绪，“陛下，而今京都米价节节攀升，从富义仓调取的十万石粮食不日就会运抵京都，方侍郎也能稍稍缓口气。”
仅仅是缓口气而已，还未能治标又治本。
“陛下，回洛仓、洛口仓、含嘉仓的庾吏是否能够动一动了？”杨相爷按捺不住了。
皇帝陛下神情骤然凝重。
“再等一等。”
“陛下，还等？”杨相爷心急如焚。现在拿下柳维风，他就可以将诬陷谢九郎一事统统归到柳维风头上。反正虱子多了不痒。柳维风多担一条罪名对他而言并没太大差别。
“万一打草惊蛇……”皇帝陛下眉宇间浮露出一丝忧虑。
“陛下，目下不仅柳维风挡住晋王去路，就连霍洵美都在为襄王笼络可用之人。霍洵美加上柳维风，一文一武，不能不防啊。”杨相爷言之切切。
皇帝陛下蹙起眉头，没做声。
近日霍洵美上蹿下跳也引起了皇帝陛下的注意。他以霍洵美和襄王再怎样瞎胡闹也掀不起大风大浪。杨相爷所说的“一文一武”牵出了皇帝陛下之前对霍洵美的憎恶和反感。
杨相爷见皇帝陛下不语，抿了抿嘴唇，继续说道：“臣与陛下从始至终都是一条心，连日来，臣为了晋王殿下寝食难安，臣唯恐晋王殿下受了委屈，臣……”说到此处，杨相爷略带哽咽，“臣心里苦哇，陛下！”
诶？怎么说着说着眼眶红了？皇帝陛下赶紧好生劝慰：“杨爱卿，我知道你对琉璃忠心耿耿……”
“不不！臣是对陛下忠心。正所谓食君之禄担君之忧。晋王殿下宽仁厚道，如果殿下承继陛下江山，定会事事以百姓福祉为先，南齐也会因此而繁盛昌荣。反观襄王，识人不清。不但对霍洵美言听计从，前些时候，竟然还想拜入霍洵美门下。实在是令人哭笑不得。”
杨相爷说着，摇了摇头。
皇帝陛下垂首不语。朝中但凡头脑清醒的臣子，都对襄王颇有微词。查清源，杨相爷，还有公然力保谢九郎的卫擒虎，不多不少也是看在晋王面上才会以这种方式表明态度。
“杨爱卿，你且放心。霍洵美也好，柳维风也罢，他们终归不能撼动琉璃的地位……”
“陛下，您对晋王殿下关爱有加。朝中又有几人真心眷注晋王殿下呀？霍洵美不正是利用这一点，想要离间晋王与您的关系吗？”
皇帝陛下轻蔑一笑，“我又岂能听任霍洵美摆布？”
“滕尚书与那霍洵美过从甚密，陛下是否有所耳闻？”
杨相爷话音刚落，皇帝陛下眸中现出不悦。
“陛下，滕尚书对谢九郎根本就存有偏见。是以，才一而再再而三的刁难。陛下，臣偏狭的以为，滕尚书对谢九郎刁难，就是对晋王殿下存有不满。”
杨相爷摆出一副护短的神态。意思非常明显，他不是单纯的力挺谢九郎，而是在力挺晋王。而滕尚书投向襄王，事事以襄王为先。
皇帝陛下听出杨相爷话中深意，他眯了眯眼，云淡风轻的说一句，“滕卿家不糊涂。”
“陛下，元博士比对过字迹，说那封书信乃是伪造。滕尚书为何非要让丛博士和邱先生再验，他摆明了信不过查府尹呐。”
话音未落，皇帝陛下眸光倏地黯淡。若不是杨相爷道明个中因由，皇帝陛下还以为滕斌办案严谨，没成想还有霍洵美在这里边搅混水。
“然则，真金不怕火炼。滕尚书就算找一千一万个人比对，结果都是一样的。”杨相爷中气十足，展露出十二万分的信心。
“杨爱卿的意思是滕斌与霍洵美私相授受？”此事可大可小，果真如此，滕斌能告老还乡就是体面的收场了。
“陛下，臣并无实证，所以不能就此断言滕尚书与霍洵美有何无法对人言说的往还交易。不过嘛……”杨相爷停顿片刻，又道：“不过，臣总是觉得滕尚书似乎对谢九郎怀有私怨。就拿他棒打谢九郎来讲，实则根本用不着打。谢府早已被抄，但却没有找出任何可以证明谢九郎就是东谷细作的证据。再则，谢九郎到在京都时日尚浅，与他交往的就那几个。他能打探到的消息，还没有宫里的奴婢多。就算他想当细作，都不够格。”
皇帝陛下深以为然的微微颌首。
“如此说来，谢九郎是无辜的，滕卿家反而成了罪人？”皇帝陛下啼笑皆非的望着杨相爷问道。
“陛下，臣不是那个意思。”
就算杨相爷是那个意思，也不能明明白白的承认。
皇帝陛下浅浅笑了，自言自语：“越来越有趣了。”
谢九郎锒铛入狱，居然让皇帝陛下看到了朝臣众多态度。岂止有趣，实在精彩绝伦。
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