布兰妮的疯病发作以后，周进也跟着照护了两个晚上，累得着实不轻。
她沉睡在床的时候，看上去就像是一个睡美人，是那么温柔恬静，让人不禁生出爱慕之心。
可一等到她醒来，便满嘴都是胡话，间或还有一些危险动作，扬言着喊打喊杀，要坐船回到老家去。
这时候，唯有张圆圆亲自出面，才能安抚住她，让她激动的心绪稍微缓和一些。
毕竟她从桃花巷搬到万柳园，在张圆圆姑娘的这处宅院中，借住了许久，两人之间结下了深厚的姐妹情谊。
每到这个时候，周进也跟在张圆圆身旁，忙着端茶倒水，好言劝慰，可即便他如此卖力表现，也没能挽回张圆圆的那颗芳心。
倒不是说张圆圆不再任他施为，而是说，张圆圆心生怜悯之下，在这个过程中，再也没有以往那种积极回应了。
她反而还劝说周进，“你还是早些把她收用，等她情感上有了寄托，再等有了孩子伴身，就不会这么孤独寂寞了。”
周进听从了张圆圆姑娘的建议，他也觉得这个事情不能再拖延下去了。
他托付张圆圆姑娘，先将韩奇房中的那个玛丽姑娘请了过来，让两位西洋美女见个面，拉拉家常，很快就舒缓了布兰妮的孤寂心理，病情便好了一大半，能够正常和人交流、谈话，生活方面也能够基本自理了，众人这才放下心来。
趁着走马上任之前，周进在家中置办了一桌酒席，将布兰妮收入房中。
布兰妮颜值突出，身材也极为有料，可以说别有一番风味，让周进一度沉迷其中。她的极力逢迎，更是让周进变得温柔多情、甜言蜜语起来。
“这样娇俏的美人儿，实在是不忍心伤害呀。”周进在心中嘀咕道。
周进还忙里偷闲，先后会见了大兴县丞刘顿、大兴县典史高基和大兴县主簿彭念。
周进的大名，刘顿是早就听说过了的，但处于他这种层次，自然还听不到周进来到大兴县衙任职，只不过是一种临时安排的风声。
所以在和周进见面时，刘顿还以失意者自居，神色之间颇为倨傲，说话时也爱搭不理，让周进产生了满肚子的火气。
这也难怪，周进虽然是进士授官，但他刘顿也是举人出身，而且他刘顿在顺天府乡试中的名次，还远超周进，倚老卖老，也勉强端得起这个架子。
周进这次拜访很不成功，不但没有拉拢双方的关系，反而使得彼此之间产生了一道明显的感情裂缝。
至于大兴县衙典史高基和大兴县衙主簿彭念，则对周进的邀约深感荣幸。
原因无他，周进是新科进士，而典史高基仅有秀才功名，主簿彭念更是仅能略微认识一些字，连童生的资格都是花钱买来的。
高基由县衙书吏开始做起，屡次升迁，最终获得上官推荐、通过吏部铨选，得到了大兴县典史这个职务。
高基对此心得意满，只想在大兴县典史的位置上，多干上一段时间，对于地位比自己高的人，比如说署理大兴县令周进，更是极力逢迎。
在酒桌上，高基知无不言，言无不尽，将整个县衙的组织架构和运作模式，事无巨细，都一五一十地说了出来。
周进得以了解到，大兴县衙虽然小如麻雀，却也五脏俱全，下设有三班六房。
三班指皂、壮、快三班，皂班负责内勤，壮班和快班共同承担缉捕和警卫等职责。
六房指吏、户、礼、兵、刑、工书吏房，对应朝廷六部。
其中，吏房掌管官吏的任免、考核、升迁和罢免等；
户房掌管土地、户口、税收、财务、仓储管理、文契过户等；
礼房掌管典礼、祭祀、教化推广、科举考试、学校儒师及生员等；
兵房掌管丁壮徭役、城防剿匪事宜；
刑房掌管司法、监狱、诉讼和具体的民刑案件等；
工房掌管农田水利、工程营造等。
六房各设有房首一人，即该房胥吏头目，亦称之为掌案或总书。
此外，县衙还设有税课大使一人，掌管税课局，负责商税征收；教谕一人，掌管教育、选取生员，分管礼房；驿丞一人，掌管邮递。
周进对高基所提供的这些信息很满意，他还特意给高基赠送了十两银子的伴手礼，高基酒醉饭饱之后，打着趔趄，兴高采烈地离去了。
对于县衙典史来说，有一个县令老爷支持他，还是有一个县令老爷反对他，这其中的区别还是很大的。
“如今看来，这个周进老爷还是对自己很满意的呀！”
高基走出一段距离之后，眼看着前后左右都无人，他便立即从酒醉之中清醒过来，神情严肃地思索道。
敢情他刚才那一副醉醺醺的样子，竟然是故意装作出来的？
大兴县衙主簿彭念，年岁不高，精力旺盛，在工作中素来亲力亲为，吃了原告吃被告，在大兴县老百姓们口中，有一个“彭扒皮”的外号。
彭念对此倒是直言不讳，酒过三巡，他便向周进大倒苦水，说道，“哎，我也是没有办法啊。赵光南大人已上调顺天府衙，刘顿县丞又做起了甩手掌柜，三班六房，现在基本上都由本人分管，几十上百人的月例工钱，都着落在我头上开支，我要不挑几户富裕人家折腾一番，敲诈出一些银子，把手底下这些人给打发了，他们就敢上天入地，到处打秋风，届时还不知道要闹出什么乱子来呢？”
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