裴徽的声音低沉而有力，每一个字都仿佛带着千钧重量：
“……周刺史，利州已复，此乃征蜀首捷之地！其意义，非仅一城之得失，实为大军深入蜀地之根基，咽喉命脉之所系！稳定民心、恢复生产、保障大军粮秣辎重源源供给——此三事，重于泰山！万不可有丝毫差池！勿负朕与朝廷厚望！”
周文清大礼参拜，声音清晰而坚定：“陛下教诲，微臣铭记五内！文清此去，必殚精竭虑，鞠躬尽瘁，不负陛下、不负朝廷利州百姓之托！”
他的眼神里，没有丝毫升迁的喜悦，只有沉甸甸的责任和破釜沉舟的决心。
很快，一支由周文清为首，辅以精通刑名、钱谷、农桑的干练属官组成的小小队伍，在精锐府兵的保护下，悄然离开了长安。
他们肩负着治理与重建的千斤重担，踏上了通往利州、通往那战火初熄之地的漫漫长路。
……
……
夕阳的余晖如同熔化的赤金，慷慨地泼洒在利州城头、街巷、以及那座已变作征蜀大军临时帅府的原刺史府邸。
白日的喧嚣与躁动渐渐沉淀下去，一种大战前特有的、令人窒息的凝重开始弥漫。
帅府议事厅堂内，巨大的牛油蜡烛被一一点燃，橘黄色的火焰跳跃着，发出轻微的噼啪声响。
浓烈的蜡油气味混合着皮革、金属和男性体汗的味道，充斥在空气中。
跳动的火光将墙壁上悬挂的那幅巨大蜀地舆图映照得光影斑驳，诡谲莫测。
舆图中央，剑门关的位置被特意用浓稠如血的朱砂重重圈出，在摇曳的光影中，如同一只狰狞的血眼，冰冷地俯视着厅内每一个人。
张巡端坐主位，玄甲在烛光下反射着幽暗深邃的光泽。
他面容沉静如水，目光却如同深潭，手指无意识地、极有规律地轻叩着铺有厚实兽皮的硬木桌面，发出低沉而单调的“笃、笃”声。
这声音，在寂静的大厅里，仿佛敲击在每个人的心鼓之上。
下方，果毅都尉以上的将领们按品阶分列左右，甲胄在身，如同钢铁的雕像般肃然而立。
空气凝重得仿佛凝固的铅块，只有压抑的呼吸声和甲叶偶尔因细微动作摩擦发出的、令人心悸的“嚓嚓”轻响。
会议伊始，便是对利州之战的总结。
当行军司马用平板无波的语调念到“各部伤亡合计，损失不过千余人”时，一名老将再也按捺不住胸中澎湃的激荡，猛地一拍自己粗壮的大腿！
“啪！”
一声脆响，如同惊堂木拍案，在寂静中格外刺耳，震得旁边将领耳朵嗡嗡作响。
“大将军！了不得啊！真真了不得！”老将声若洪钟，震得梁上灰尘簌簌落下，他环视众人，脸上那道疤因兴奋而微微发红，“咱们这仗打的，简直神了！损失千把人，就拿下了利州这等坚城！嘿嘿，照这么下去，蜀地那些怂包软蛋，怕不是望见咱天工军团的旗号，就要尿了裤子，望风而降？那咱们这些提着脑袋、憋足了劲儿来的兄弟，岂不是要英雄无用武之地，只能干瞪眼看着，等着领功劳啦？哈哈哈……”
他粗犷的笑声在厅内肆无忌惮地回荡，带着一股毫不掩饰的得意和畅快，冲淡了几分凝重的气氛。
右军郎将张小虎——张巡的族侄，性格沉稳，心思缜密，是其最倚重的臂膀之一——闻言，嘴角微微上扬，露出一丝温和却含蓄的笑意。
他轻轻咳了一声，声音不高，却清晰地盖过了老将的笑声：
“刘老将军，切莫轻敌。”
他目光转向舆图上那刺目的朱砂红圈，“利州之所以易得，非战之功，实乃谋定而后动之功。不良府密探，还有特战营的诸位勇士，才是此战首功！”
他语气诚挚，带着敬意，“若非他们料敌于先，识破杨成乐夜袭之奸计，更以雷霆手段，于万军之中夺门、放吊桥……以利州城垣之坚，蜀军、南诏援军之众，我军若强攻……”
他微微一顿，声音转沉，仿佛看到了那惨烈的景象，“损失何止十倍？只怕此时你我，仍在城下与敌苦战，尸横遍野，血流漂杵！”
他目光扫过对面角落。
那里坐着一人，仿佛自带一片阴影。
一身毫无纹饰的黑色轻甲，包裹着精悍的身躯，面容冷峻如同万年不化的玄冰，几乎没有任何表情，正是特战营统领王玉坤。
他安静地坐在那里，像一柄收入鞘中的绝世凶刃，只有那双偶尔抬起的眸子，锐利如刀锋，能割裂空气。
张小虎的目光在他身上停留一瞬，语气更加凝重：“接下来的剑门关……那才是真正的龙潭虎穴，插翅难飞之地！杨国忠必倾力死守，绝不会再如此轻易了。”
“张将军所言极是！”
“正是此理！”
“剑门天险，非比寻常！”
几位老成持重的将领纷纷点头附和，厅内因刘姓老将而起的短暂轻松瞬间被更加深沉的肃杀取代。
所有人的目光，都如同被磁石吸引，不由自主地投向舆图上那只狰狞的“血眼”——剑门关。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！